Salud y Psicología. Psicología del envejecimiento
Preguntas y respuestas sobre Conocer la vejez
Aspectos básicos sobre el envejecimiento
Sexualidad
y envejecimiento
Cambios en el envejecimiento
Cambios físicos observables: apariencia
física y movilidad
Cambios en funciones orgánicas
vitales, reguladores y ejecutivas
Edadismo
[Nota]
Envejecimiento demográfico
Salud
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sobre la salud de las personas mayores
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Aspectos básicos sobre el envejecimiento
¿Qué es el envejecimiento?
El envejecimiento es una más de las etapas del ciclo vital, junto
a la infancia, la adolescencia y la edad adulta. Y, en esta etapa, al igual
que en las anteriores se producen una serie de cambios físicos, psicológicos
y sociales, si bien no se producen en el mismo momento y grado en todas las
personas mayores, ya que se trata de un proceso dinámico, de tal forma
que el envejecimiento tiene diversas trayectorias. En esta etapa no sólo
se producen pérdidas, sino que hay funciones o capacidades que mantienen
su actividad o incluso pueden llegar a mejorar. Existen tres tipos de envejecimiento:
el envejecimiento normal, el patológico y el envejecimiento óptimo
o satisfactorio.
¿La población de personas mayores
es homogénea?
Como se ha comentado anteriormente, el envejecimiento es un proceso dinámico,
no es estático, de manera que el ritmo al que envejece cada persona
es diferente, siendo la característica que mejor define a este grupo
de edad la heterogeneidad, mostrando una gran variabilidad tanto interindividual
como intraindividual.
¿Qué es la variabilidad interindividual?
La variabilidad interindividual implica que a medida que se envejece las
personas tienden a ser más heterogéneas, más distintas
unas de otras en el funcionamiento psicológico, fisiológico
o social, debido entre otras cosas a factores biológicos (genéticos,
hereditarios) o biográficos, como por ejemplo, el estilo de vida (actual
y pasado) a lo largo del ciclo vital. De manera que, las personas mayores
presentan más diferencias entre sí que una muestra comparable
de personas más jóvenes. Y, además, los cambios que se
producen asociados al envejecimiento no tienen porqué aparecer en el
mismo momento y grado en todas las personas mayores (por ejemplo, las diferencias
en el encanecimiento del pelo, pudiendo encontrarse diferencias interindividuales
tanto en el momento en el que comienza a producirse como en el grado en que
se produce el cambio de color, pudiendo ser más o menos blanco), pudiendo
manifestar algunas personas mayores más o menos cambios que otras.
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¿Qué es la variabilidad intraindividual?
Del mismo modo que en el caso anterior, esta mayor heterogeneidad también
implica que si, en una persona mayor, se producen cambios en una determinada
función, conducta, capacidad, habilidad psicológica o fisiológica
(como por ejemplo la movilidad) esto no significa que se tengan que producir,
necesariamente, cambios en otras (como por ejemplo, la capacidad cognitiva),
demostrándose que los diferentes sistemas del cuerpo de una persona
también envejecen a un ritmo distinto. Más aún, incluso
para un mismo tipo de función o sistema, el envejecimiento puede mantener
patrones diferenciales para subfunciones diferentes (por ejemplo, memoria
e inteligencia).
¿Qué es el envejecimiento normal?
El envejecimiento normal, o primario, implica una serie de cambios graduales
biológicos, psicológicos y sociales asociados a la edad, que
son intrínsecos e inevitables, y que ocurren como consecuencia del
paso del tiempo (por ejemplo, el encanecimiento del pelo). Debe diferenciarse
del envejecimiento patológico, aunque a veces es muy difícil
establecer la diferencia entre ambos.
¿Qué es el envejecimiento patológico?
El envejecimiento patológico o secundario, se refiere a los cambios
que se producen como consecuencia de enfermedades, malos hábitos, etc.,
y, que no forman parte del envejecimiento normal (por ejemplo, cataratas,
enfermedad de Alzheimer) y que, en algunos casos pueden prevenirse o son reversibles.
¿Qué es el envejecimiento
óptimo?
Es el envejecimiento que tendría lugar en las mejores condiciones
posibles (físicas, psicológicas, sociales) , teniendo en cuenta
los múltiples factores que intervienen en el proceso del envejecimiento.
Es el envejecimiento deseable por todas las personas ya que implica pocas
pérdidas o ninguna e incluye una baja probabilidad de presencia de
enfermedades.
El envejecimiento satisfactorio lo obtienen aquellas personas mayores que
favorecen la promoción de su salud (física y psicológica),
fomentando su autonomía, mediante la práctica de ejercicio físico
o el entrenamiento de sus capacidades cognitivas, mejorando su autoestima,
manteniendo hábitos de vida saludables, etc., de forma que eviten,
en la medida de lo posible la dependencia y el aislamiento con el establecimiento,
por ejemplo de redes sociales. La puesta en práctica de estos aspectos
influirá, como consecuencia, de forma positiva en su calidad de vida
haciendo posible que se encuentren en las mejores condiciones físicas,
psicológicas y sociales, experimentando por tanto, un envejecimiento
óptimo.
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¿Qué significa el concepto esperanza
de vida?
La esperanza de vida, se define como la media de años que se vive, en la
práctica, desde el nacimiento o desde una edad concreta.
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¿Cuáles son las características del
envejecimiento?
- Universal .
- Progresivo.
- Afecta a nuestra capacidad para llevar a cabo varias funciones.
- Fenómeno muy complejo y variable inter e intraindividual.
- Proceso lento pero dinámico que depende de factores internos y externos.
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Sexualidad y envejecimiento
¿Qué cambios pueden producirse
con el envejecimiento en la fisiología de la sexualidad?
En el caso de los hombres, es posible que:
- Aumente el tiempo requerido para llegar a una plena erección.
- Se necesite más estimulación erótica antes del acto
sexual. Es posible que la estimulación manual sea más necesaria
para llegar a la erección.
- La erección puede no ser tan enérgica o tan grande como
antes.
- disminuya el tiempo durante en cual la erección puede ser mantenida
antes de la eyaculación.
- Disminuya la fuerza de eyaculación y la cantidad de semen expulsada
en la misma puede ser menor.
- La pérdida de la erección después del orgasmo puede
suceder más rápidamente.
- Aumente la duración de la fase refractaria, esto es, puede pasar
más tiempo antes de que le sea posible tener otra erección
- El sentimiento que una eyaculación esta a punto de producirse
puede ser reducido.
En el caso de las mujeres, es posible que:
- Se observen cambios en su vagina, que puede acortarse y estrecharse.
- Las paredes vaginales pueden volverse más delgadas y un poco más
rígidas, perdiendo elasticidad.
- Disminuya la lubricación vaginal.
Las consecuencias pueden ser la percepción de sequedad y picor en
vagina y labios y la dispareunia o dolor durante el coito. En estos casos,
el médico o el farmacéutico pueden sugerirle el uso de lubricantes
vaginales con base de agua, que se venden sin necesidad de receta médica.
También, el médico puede sugerir suplementos de estrógeno
o la inserción de un estrógeno vaginal.
Estos cambios que se producen con el envejecimiento,
¿justifican siempre que se produzca una disminución del interés
sexual?
No hay pruebas de que el proceso de envejecimiento por sí mismo determine
una disminución del interés sexual. Parece que lo que se produce
con el envejecimiento es, más bien, un cambio en la forma de experimentar
y disfrutar del sexo. A pesar de que fisiológicamente no está
justificada la pérdida de interés sexual en la vejez, existen
factores asociados al envejecimiento (factores fisiológicos -determinadas
enfermedades- y factores psicológicos- estereotipos, falsas creencias,
miedos, falta de información) que pueden obstaculizar el adecuado disfrute
de la sexualidad en esta etapa de la vida. Es importante tener en cuenta que
el cambio en la vida adulta no es universal (hay muchas diferencias entre
personas), no es unidimensional (cada capacidad o función evoluciona
de diferente manera), no es unidireccional (hay capacidades que involucionan,
pero otras se mantienen e incluso mejoran) y no es necesariamente irreversible
(hay aspectos y dimensiones que se pueden mejorar). Estas consideraciones
son perfectamente aplicables a la experiencia sexual en la vejez.
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¿Cuáles son los problemas de
salud o las enfermedades que pueden obstaculizar la sexualidad?
Entre las enfermedades o problemas de salud que pueden hacer más difícil
la realización y/o el disfrute del acto sexual se encuentran las siguientes:
Artritis. El dolor de las articulaciones ocasionado por la artritis puede
hacer que el contacto sexual resulte incómodo. La cirugía de
reemplazo de articulaciones y los medicamentos pueden aliviar este dolor.
También pueden ser de utilidad el ejercicio, el descanso, los baños
calientes y los cambios de posición o de horario para la actividad
sexual.
Dolor crónico. Además de la artritis, un dolor que persiste
durante más de un mes o que aparece y desaparece frecuentemente puede
ser ocasionado por otros problemas óseos o musculares, herpes zoster,
mala circulación, o problemas de los vasos sanguíneos. Este
malestar puede, a su vez, ocasionar problemas para dormir, depresión,
aislamiento y dificultad para moverse. Estos pueden interferir con la intimidad
entre las personas mayores. El dolor crónico no tiene por que ser parte
del envejecer, con frecuencia, se puede tratar.
Diabetes. Muchos hombres que sufren de diabetes no tienen problemas sexuales,
pero esta es una de las pocas enfermedades que puede causar impotencia. En
la mayoría de los casos, el tratamiento médico puede ayudar.
Problemas del corazón. El estrechamiento y endurecimiento de las arterias,
conocido como arteriosclerosis, cambia la estructura los vasos sanguíneos
e impide que la sangre fluya libremente. Esto puede implicar problemas de
erección en los hombres y puede aumentar la tensión arterial
(hipertensión). Uno de los trastornos vasculares más frecuentes
es la enfermedad arterial oclusiva peneana, por ejemplo, casi siempre parte
de una ateroesclerosis difusa, se asocia a dietas altas en grasa y colesterol
que favorecen el depósito gradual de colesterol en las paredes de las
arterias.
Algunas personas que han sufrido un infarto temen que el tener relaciones
sexuales pueda ocasionarles otro ataque. La probabilidad es muy baja. La mayoría
de estas personas pueden volver a tener relaciones sexuales entre 3 y 6 semanas
después de estabilizarse tras un ataque, si su médico lo aprueba.
Siempre siga el consejo de su médico.
Incontinencia. La pérdida del control de la vejiga o el escape de
orina es más común a medida que envejecemos, especialmente en
las mujeres. La incontinencia por esfuerzo sucede por ejemplo al hacer ejercicio,
toser, estornudar o levantar algo. Debido a la presión extra sobre
el abdomen durante el acto sexual, la incontinencia puede conducir a que las
personas lo eviten. La buena noticia es que, por lo general, esto se puede
tratar.
Accidente cerebrovascular. Un accidente cerebro-vascular rara vez afecta
la capacidad de sostener relaciones sexuales, aunque es posible tener problemas
de erección. Es poco probable que el acto sexual pueda ocasionar otro
accidente. Alguien con debilidad o parálisis causada por un accidente
cerebro-vascular puede tratar de usar diferentes posiciones o dispositivos
médicos que les permita continuar practicando el sexo.
El déficit de vitamina B12 puede afectar también a la sensibilidad
peneana de los hombres.
También hay que tener en cuenta que muchos medicamentos tienen efectos
secundarios que pueden influir sobre la función sexual.
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¿La menopausia se asocia a una disminución
del interés sexual?
La menopausia por sí misma no parece tener un efecto negativo mayor
sobre el interés sexual. Contrariamente al estereotipo, muchas mujeres
postmenopáusicas experimentan un aumento del interés por la
actividad sexual, lo cual puede deberse a múltiples razones tanto de
tipo fisiológico (p.ej., el efecto de los andrógenos ante la
deficiencia estrogénica postmenopáusica) o psicológico
(p.ej., desaparece el temor a un embarazo no deseado).
¿Es la impotencia una consecuencia inevitable
del envejecimiento?
Rotundamente no. La impotencia puede estar asociada a determinadas enfermedades
tales como las de tipo vascular, que pueden contribuir a disminuir la capacidad
para mantener un volumen adecuado de sangre dentro del pene y así,
se más difícil para el hombre mantener la erección.
En una gran parte de los casos, la impotencia es causada y mantenida por
factores psicológicos mientras que, sin embargo, las impotencias de
tipo orgánico son las menos frecuentes, y con frecuencia se puede manejar
e incluso, curar.
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¿Qué factores psicológicos
pueden obstaculizar el disfrute de una adecuada sexualidad en la vejez?
La sexualidad implica aspectos emocionales y físicos y la forma en
que piensan y sienten las personas mayores, al igual que las personas de cualquier
edad, puede afectar enormemente su sexualidad. Algunos de los factores psicológicos
que pueden interferir con un adecuado disfrute de las relaciones sexuales
en la vejez son los siguientes:
- Los hombres pueden temer que la impotencia se convierta en un problema
más común a medida que van envejeciendo. La excesiva preocupación
por la posibilidad de volverse impotente, puede causar un estrés
suficiente para producir problemas de erección. La excesiva preocupación
puede hacer que el hombre despliegue una autoatención excesiva durante
el acto sexual, la cual suele ir acompañada de sentimientos de aprensión
o ansiedad ante la posibilidad de que la erección sea difícil
o imposible. O tal vez, al pensar que la impotencia es algo "normal"
en la etapa de la vida en la que se encuentra, es improbable que la persona
se plantee posibilidad de solucionar el problema o busque algún tipo
de ayuda.
- A algunas mujeres, los cambios físicos normales -un cuerpo menos
firme, el cabello gris, las arrugas- pueden hacerles sentir que son menos
atractivas para el sexo opuesto, y pueden vacilar antes de expresar su interés
sexual. Una mujer que se preocupa por sus cambios de apariencia a medida
que va envejeciendo, puede pensar que su compañero ya no la encuentra
atractiva y estos pensamientos, pueden asociarse a conductas no favorecedoras
de la salud sexual, tales como emitir menos conductas de seducción,
disminuir la frecuencia con la que inicia interacciones de tipo sexual,
arreglarse menos, etc. Este tipo de conductas pueden favorecer el cumplimiento
de las expectativas de estas mujeres, a través del mecanismo conocido
como "profecía autocumplida".
- El mantener estándares y metas de belleza física juvenil
puede interferir con la forma de disfrutar del sexo tanto de hombres como
de mujeres, aunque es probable que esto ocurra de forma especial en el caso
de las mujeres puesto que en nuestra sociedad la presión social para
cumplir metas de belleza física se ha ejercido y se ejerce (si bien
las cosas están cambiando en los últimos años) de manera
especialmente intensa con las mujeres.
- Atribuir cualquier problema que pueda surgir en las relaciones sexuales
al hecho de que "uno es ya mayor", lo cual es una causa interna,
estable y global que favorece la indefensión o percepción
de falta de control respecto a los factores que causan o mantienen el problema.
Esto, a su vez, favorece que la persona no haga esfuerzos por buscar soluciones.
Al contrario, conocer los posibles factores que pueden estar influyendo
en el surgimiento y mantenimiento de una disfunción es esencial para
poder identificar la causa del problema y encontrar soluciones adecuadas
al mismo.
- Algunas creencias erróneas también pueden contribuir a obstaculizar
el disfrute de una adecuada sexualidad en la vejez:
"La vejez se asocia inevitablemente a declive del interés sexual"
"La menopausia disminuye el interés sexual"
"Es indecente , de mal gusto, que las personas mayores tengan intereses
sexuales"
"La sexualidad es cosa de jóvenes"
"El sexo es, básicamente, el coito; otro tipo de relaciones
sexuales son extrañas o inadecuadas"
"La actividad sexual en la vejez es mala para la salud, debilita a
las personas"
"Las personas mayores ya no necesitan tanto como los jóvenes
el mantener relaciones sexuales"
También influyen sobre la sexualidad determinados estereotipos sociales
sobre los roles masculino y femenino y sobre las personas mayores. La imagen
social de las mujeres y como menos interesadas en el sexo que los hombres,
menos necesitadas de relaciones sexuales, así como la imagen social
de las personas mayores como "desenganchadas" de estoe tipo de necesidades
más típicas de los jóvenes, son otras barreras que hay
que eliminar para favorecer el disfrute sexual en la vejez.
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¿Cómo se puede ayudar a las personas
mayores a disfrutar más de su sexualidad?
Normalizar el tema de la sexualidad, luchando contra obstáculos que
impiden o dificultan a las personas mayores el hablar sobre el tema, favoreciendo
la comunicación e intercambio de opiniones sobre el mismo y la expresión
por parte de las personas mayores de la problemática que pueden vivir
en este ámbito de su vida. Importante: no crear nuevas exigencias que
contradigan los deseos o creencias religiosas de las personas mayores.
Proporcionar información a las personas mayores sobre los cambios
normales que ocurren con el envejecimiento y que pueden generar cambios en
la forma de experimentar la sexualidad; asimismo, darles información
sobre los factores fisiológicos y psicológicos que pueden influir
en el inicio y mantenimiento de disfunciones o dificultades sexuales, así
como de las vías existentes para su posible superación.
Facilitando que las personas mayores se reconcilien con su figura corporal
y acepten los cambios que supone el proceso de envejecimiento, cambiando los
estándares de belleza de la juventud basados en criterios físicos
y estéticos, por nuevos estándares más realistas y alcanzables,
basados en los valores de la comunicación, el afecto, la intimidad
y la sensualidad.
Potenciar una visión de la sexualidad creativa, menos coital, que
reconozca el valor como potenciales fuente de placer de otros tipos de actividades.
Favorecer la creación de redes sociales adecuadas para las personas
mayores, que les permitan satisfacer sus necesidades de afecto e intimidad
en los casos en que haya bajo apoyo social o situaciones de soledad por viudedad,
separaciones, etc.
Intervenir en aquéllas áreas o problemas como las ya tratadas
u otras como las relaciones de pareja, el estado de salud o el estrés
y la depresión, que afectan de forma significativa a las relaciones
sexuales.
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Cambios en el envejecimiento
¿Cuáles son los cambios asociados al
envejecimiento?
Pueden ser físicos, psicológicos y sociales. A pesar de la gran variabilidad
interindividual existente durante el envejecimiento (de manera que a medida
que las personas envejecen aumentan las diferencias entre ellas en el funcionamiento
psicológico, fisiológico o social), se pueden extraer algunas características
comunes al grupo de edad de las personas mayores, siempre y cuando se tenga
en cuenta que estos cambios no tienen por qué aparecer en el mismo momento
ni con la misma intensidad en todas las personas mayores.
¿Cuáles son los cambios físicos asociados
al envejecimiento?
Estos cambios pueden observarse tanto en la apariencia física (pelo, cara),
como a nivel orgánico por ejemplo en el sistema cardiovascular (cambios estructurales,
pérdida de elasticidad) y a nivel sensorial (vista, oído). Algunos de estos
cambios pueden afectar de formas diferentes a cómo se actúa ante determinadas
situaciones.
Además, estos cambios pueden tener importantes efectos negativos sobre la
calidad de vida de las personas mayores, así como sobre su autoestima (valor
personal, competencia, que una persona asocia a la imagen que tiene de sí
mismo), su autoeficacia (creencia de una persona acerca de su capacidad para
llevar a cabo con éxito la conducta necesaria para conseguir unos resultados
concretos) y su autoconcepto (conjunto de imágenes, pensamientos y sentimientos
que una persona tiene sobre sí misma). El resultado negativo de estos cambios
se debe a la comparación entre la apariencia actual y la que tenían cuando
eran más jóvenes, pudiendo provocar estados de ánimo negativos.
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Cambios físicos observables: apariencia física y movilidad
¿Qué cambios se producen en la piel debidos
al envejecimiento?
- Aparición de arrugas (este es uno de los cambios más evidentes).
- Piel más áspera, menos resistente y más delgada.
- Pérdida de firmeza y elasticidad de la piel.
- Aparición de manchas irregulares de color oscuro.
- Apariencia pálida de la piel.
¿A qué se deben estos cambios de la piel
y cuáles son las consecuencias?
- Factores exógenos: exposición directa al sol, consumo de tabaco, alimentación
inadecuada, falta de ejercicio físico, etc.
- Disminución del colágeno produciendo un menor aislamiento de la piel
ante temperaturas extremas y mayor una vulnerabilidad a agentes ambientales
produciendo como consecuencia la aparición de irritaciones cutáneas.
- Disminución de la masa muscular.
- Disminución del número de melanocitos (células que contienen pigmento
que colorean la piel) y aumento de su tamaño, de ahí que la piel
tenga una apariencia más pálida y se produzca la aparición de manchas en
la piel.
- Disminución de la grasa subcutánea.
- Degeneración de las glándulas sudoríparas.
- Menor actividad de las glándulas sebáceas lo que provoca que, por ejemplo,
la piel sea más áspera por ejemplo.
¿Qué se puede hacer ante estos cambios?
- Evitar la exposición directa al sol o utilizar filtros solares cuando
no se pueda evitar la exposición a este.
- Mantener buenos hábitos de salud y alimentación.
- Uso de cremas hidratantes y de productos cosméticos.
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¿Qué cambios, en relación con la edad,
se producen en la cara?
- Aumento del tamaño de las orejas y la nariz.
- La zona de la barbilla se resalta.
- Los párpados se hacen más gruesos.
- Los ojos se muestran más hundidos.
- Aumenta la probabilidad de que se produzcan pérdidas dentarias.
¿A qué se deben estos cambios de la cara?
- Pérdida de masa ósea.
- Degeneración del tejido cartilaginoso.
- Aumento de la pigmentación alrededor de los ojos.
¿Qué cambios relacionados con el envejecimiento
se producen en el pelo?
- Cambio del color del pelo (varía de persona a persona).
- Es menos denso, poco uniforme, más seco, más quebradizo y más duro.
- Se produce caída del cabello (mayor en hombres).
- Pérdida generalizada de vello corporal.
- Además en los hombres se produce:
Crecimiento de pelos gruesos en las cejas y en el interior de las orejas.
- Además en las mujeres se produce:
Aparición de pelos gruesos alrededor de la barbilla y encima del labio superior.
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¿A qué se deben estos cambios en el pelo?
- Menor producción de melanina que causa una disminución de la pigmentación
capilar.
- Cambios hormonales, sobre todo en mujeres.
¿Qué cambios, asociados al envejecimiento,
se producen en la estructura corporal?
- Disminución de la estatura, especialmente en mujeres.
- Disminución del peso.
- Podrían tener las extremidades muy delgadas aunque tuvieran áreas adiposas
en la barbilla, la cintura y la cadera.
¿A qué se deben estos cambios?
- La disminución de la altura es debida sobre todo a:
Pérdida de contenido mineral en las vértebras, provocando una disminución
de la longitud de la columna vertebral.
Cambios en las articulaciones.
Pérdida de curvatura plantar.
- La disminución del peso es debida sobre todo a:
Pérdida de masa muscular.
Pérdida de masa ósea.
- Acumulación de grasa corporal, especialmente alrededor de la cintura
y las caderas.
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¿Qué consecuencias pueden tener estos
cambios?
Puede parecer que están más gordos o que tiene un aspecto "fofo",
lo cual pueden influir negativamente, al igual que "otros cambios físicos,
en la autoestima y la identidad de la persona al comparar su apariencia actual
con la de su juventud.
¿Qué se puede hacer ante los cambios
que se producen en el peso?
Ejercicio físico, como caminar, correr, montar en bicicleta, etc, puede moderar
la reducción del peso corporal y fortalece los huesos y los músculos.
¿Qué cambios, asociados al envejecimiento,
se producen en la movilidad?
- Mayor dificultad para desplazarse.
- Dificultad para realizar acciones, como coger objetos, levantarse de la
silla, caminar de un sitio a otro.
¿A qué se deben los cambios en la movilidad?
Se deben a los cambios que se producen a su vez en huesos, músculos y articulaciones.
Músculos:
- Disminución de la fuerza muscular, especialmente en las extremidades inferiores.
Esto se produce a su vez debido a pérdida de masa muscular y atrofia de
las fibras musculares.
Huesos:
- Menor densidad y fuerza de los huesos.
- Más porosos, más quebradizos y más frágiles (osteoporosis), obre todo
en mujeres.
- Pérdida de masa ósea.
- Estos cambios se producen a su vez por:
Pérdida de calcio.
Factores genéticos.
Factores hormonales (menopausia en mujeres).
Factores exógenos como, hábitos de inactividad física, consumo de tabaco
y/o alcohol, mala alimentación.
Género: estos cambios se producen sobre todo en mujeres.
Articulaciones:
- Menor eficiencia de las mismas.
- Degeneración de los cartílagos.
- Estos cambios pueden ser debidos a:
Pérdida de estructuras que componen las articulaciones (tendones, ligamentos,
cartílagos).
Erosión de la envoltura protectora de los extremos de los huesos (cartílago).
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¿Qué consecuencias tienen estos cambios?
- Mayor probabilidad de fracturas, especialmente de la cadera.
- Dependencia, puesto que la rotura de huesos tiene una curación más lenta
y consecuencias más graves en personas mayores.
- Movilidad dolorosa, debida, entre otras cosas, a la degeneración del cartílago
que provoca que el roce de los huesos produzca dolor y rigidez.
- Dificultad en la realización de las actividades de la vida diaria, para
el mantenimiento de su autonomía, así como actividades placenteras, pudiendo
influir esta dificultad de forma negativa en la adaptación psicológica de
la persona mayor y en su sensación de bienestar.
- Si a la dificultad de movimiento se le une una pérdida sensorial o problemas
psicológicos o neurológicos, esto puede aumentar la probabilidad de caídas
(especialmente en mujeres) provocando dependencia como consecuencia.
- Baja autoestima y aumento de la probabilidad de estado de ánimo negativo.
¿Qué se puede hacer ante estos cambios?
Ejercicio físico (de resistencia, equilibrio, etc.) para mantener o restablecer
la movilidad, para compensar la pérdida ósea, para fomentar la flexibilidad,
para el fortalecimiento de los músculos, minimizar el riesgo de caídas, etc.
Suplementos de vitaminas.
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Cambios en funciones orgánicas vitales, reguladores y ejecutivas
Como se comentó anteriormente, el envejecimiento es un proceso dinámico,
no es estático, el ritmo al que envejece cada persona es diferente, siendo
la característica que mejor define a este grupo de edad la heterogeneidad,
mostrando una gran variabilidad interindividual como intraindividual.
¿Qué cambios se producen en el sistema
cardiovascular?
Cambios estructurales en el corazón, concretamente en:
- Ventrículo izquierdo, haciéndose progresivamente más grueso y menos elástico.
- Vasos sanguíneos, reduciendo la capacidad de bombeo por latido del corazón.
- Pérdida progresiva de fuerza de contracción.
- Válvulas del corazón:
Más gruesas y rígidas.
Pierden elasticidad.
Requieren más tiempo para cerrarse (esclerosis valvular).
- Vasos sanguíneos, especialmente en las arterias:
Aumentan de grosor.
Pierden elasticidad.
Mayor resistencia al paso de la sangre, aumentando generalmente la presión
sanguínea.
Redistribución de la elastina en las paredes arteriales y unión de la elastina
con el calcio.
Incremento del contenido del colágeno.
Acumulación de lípidos en las arterias.
- El colágeno que envuelve las fibras musculares se endurece y se vuelve
insoluble.
- La grasa se deposita gradualmente sobre la superficie cardíaca.
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¿Qué consecuencias tienen estos cambios?
- Menor bombeo del corazón pudiendo producirse un fallo en la circulación.
- Estrechamiento y rigidez de los vasos sanguíneos que conlleva a una menor
llegada de oxígeno y otros nutrientes a los tejidos cuando se necesita la
máxima capacidad.
- Menor capacidad de recuperación ante el estrés.
- Insuficiencia cardiaca: la pérdida de fuerza contráctil del corazón provoca
que ante una situación que requiera gran esfuerzo no podrá adaptarse.
- La menor afluencia de oxígeno a los tejidos del organismo provoca que
las personas mayores suelen fatigarse antes y con mayor intensidad al realizar
actividades físicas.
- Arterioesclerosis.
- Dificultades en la capacidad del sistema para distribuir la sangre por
las células del cuerpo.
- Aumento del tamaño del corazón por la acumulación progresiva de
grasa. Especialmente en las mujeres tras la menopausia.
- Estos cambios tienen un efecto mínimo sobre el funcionamiento cotidiano
en condiciones ordinarias, es decir, cuando no se requiere un esfuerzo especial,
mientras que los efectos son más destacables en situaciones de estrés o
esfuerzo (disminuye la capacidad de reserva).
- El funcionamiento del sistema cardiovascular tiene una importante influencia
sobre los sentimientos de bienestar e identidad de los individuos. La eficiencia
del sistema cardiovascular es esencial para la vida, de manera que las amenazas
a la integridad de este sistema se perciben como altamente peligrosas. La
concienciación de la disminución de la eficiencia cardiovascular puede,
por tanto, recordar a las personas la mortalidad.
¿Qué es la capacidad de reserva?
La capacidad de reserva en el funcionamiento de un individuo es la posibilidad
de conseguir un rendimiento más elevado cuando la situación lo demanda. Éste
es uno de los aspectos más negativamente afectados por el envejecimiento.
De forma que, las personas mayores son especialmente vulnerables cuando deben
realizar un esfuerzo hasta el límite. Este declive de la capacidad de reserva
explica porque las personas mayores tienen una peor capacidad de respuesta.
¿Qué se puede hacer ante estos efectos?
Ejercicio físico, incluso cuando éste es de intensidad baja o moderada,
puede ser beneficioso:
- Las actividades aeróbicas pueden provocar una variedad de efectos positivos
sobre el estado de ánimo, el nivel de ansiedad y, concretamente, sobre los
sentimientos de dominio y control, conduciendo a un aumento de la autoestima.
El ejercicio puede hacer que las personas se sientan mejor anímicamente lo
cual podría trasladarse a otras áreas de funcionamiento.
- Cambio del estilo de vida.
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¿Qué cambios se producen en el sistema
respiratorio relacionados con la edad?
- Menor rendimiento del sistema respiratorio.
- La disminución de la efectividad se produce generalmente antes de que
comiencen las pérdidas en el sistema cardiovascular.
- Disminución de la capacidad vital (capacidad máxima de entrada de aire
o la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones en niveles de esfuerzo
máximo).
- Reducción de la eficiencia respiratoria. Pudiendo deberse a cambios esqueléticos,
la calcificación de los cartílagos de las costillas, la descalcificación
ósea (osteoporosis) y las deformaciones de la columna vertebral.
- Debilitamiento y atrofiamiento de los músculos responsables de la respiración
Los bronquios se vuelven más rígidos.
- Disminución del volumen residual pulmonar (cantidad de aire que puede
ser expirado durante un corto periodo de tiempo) y del consumo basal de
oxígeno.
- La caja torácica se vuelve cada vez más rígida y las fibras musculares
se hacen más pequeñas y disminuyen en número.
¿Qué consecuencias pueden tener estos
cambios?
- Cambios en la estructura de los pulmones, disminuyendo la cantidad de
aire que entra y sale de ellos, especialmente bajo condiciones de esfuerzo.
Esto afecta a la capacidad de reserva, apareciendo la sensación de cansancio
con mayor facilidad.
- Disnea y fatiga asociadas al esfuerzo, sensaciones que pueden aproximarse
a la intensidad de un ataque de pánico.
- Estos cambios pueden conducir a que una persona mayor evite la realización
de actividades agotadoras, como consecuencia del deterioro de su eficiencia
cardiovascular y respiratorio.
¿Qué se puede hacer ante estos efectos?
- Ejercicio físico, aunque sus efectos en el funcionamiento del sistema
respiratorio no son tan espectaculares como los efectos que produce sobre
el sistema cardiovascular.
- No fumar.
¿Qué cambios se producen en el aparato
digestivo relacionados con la edad?
- Declive en la producción de enzimas digestivas.
- Disminución de los movimientos de contracción y relajación del esófago.
- Disminución de los movimientos peristálticos del intestino.
- Menor motilidad del estómago.
- Menor secreción de mucosa intestinal.
- Digestión más lenta y dificultosa, menor absorción de elementos nutrientes,
vitaminas, etc.
- La eliminación de los sólidos tiende a disminuir, así como su masa y su
frecuencia.
- Reducción del metabolismo de ciertos nutrientes en el estómago y el intestino
delgado.
- La boca: múltiples modificaciones (caries dentales, pérdida progresiva
de dientes, deterioro de las encías. Menor apreciación a los sabores debido
a la pérdida de papilas gustativas por parte de la lengua.
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¿Con qué están relacionados los cambios
digestivos relacionados con la edad?
Estos cambios están relacionados con:
- Estilo de vida inadecuado (dietas pobres, menor ingestión de fluidos
y de fibra, sedentarismo, etc.)
- Factores fisiológicos.
- Factores psicosociales.
- Problemas bucodentales (irritación de las mucosas, pérdida de dientes),
que dificultan la adecuada ingestión de nutrientes.
- Pérdida de agudeza en los sentidos del gusto y olfato que pueden hacer
menos placentera la comida.
- Pérdida de agudeza visual, que dificulta que los alimentos se perciban
como apetecibles.
- Aislamiento social, que hace que la comida pierda su valor como actividad
social.
¿Qué consecuencias pueden tener estos
factores?
- Disminución del placer por la comida y, como consecuencia, es posible
que la persona muestre una menor preocupación por la calidad y la variedad
en la preparación de los alimentos.
- Podrían dar como resultado síntomas que imitan los propios de diversos
trastornos de deterioro psicológico o cognitivo.
¿Qué cambios, asociados al envejecimiento,
se producen en el sistema excretor?
- Disminución de la efectividad de los riñones debido a pérdida
tanto de masa renal como del número de "unidades de funcionamiento
excretor" (nefronas).
- Disminución del volumen del riñón.
- Disminución de la filtración sanguínea para producir orina, y la eliminación
de productos tóxicos.
¿Cómo afecta la disminución del número
de nefronas?
- Esta disminución junto a la disminución del riego arterial renal implica
un menor ritmo de la actividad de filtración, excreción y reabsorción y
conlleva ritmos menores en el proceso excretor.
- Menor capacidad del organismo para eliminar eficientemente la medicación
que tiende a acumularse, pudiendo llegar incluso hasta niveles tóxicos.
Cuando se administra a una persona mayor la dosis de medicamento apropiada
para una persona más joven, permanece más cantidad del medicamento en el
flujo sanguíneo dentro del periodo entre dosis. Cuando se repiten las dosis
de medicamento, aumenta la probabilidad de que niveles tóxicos de esa sustancia
pasen a la sangre. A menos que se ajuste la dosis, el medicamento podría
tener un impacto adverso en lugar del beneficio pretendido.
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¿Cuáles son los efectos del envejecimiento
sobre la continencia urinaria?
Los efectos del envejecimiento sobre la vejiga son de gran importancia.
- Reducción en la cantidad total de orina que pueden almacenar hasta tener
la sensación de que necesitan evacuar.
- Retención de mayor cantidad de orina después de intentar vaciar.
- Con frecuencia las personas mayores pueden no tener la sensación de que
la vejiga debe ser vaciada hasta que está casi o completamente llena. Esto
provoca que tenga poco o nada de tiempo para llegar al baño antes
de producirse el escape o vaciado.
La incontinencia puede tener lugar tanto en hombres como en mujeres:
- En las mujeres es más probable que la incontinencia se sufra por estrés,
haciendo referencia a la pérdida de orina en momentos de esfuerzo, como
por ejemplo cuando se ríen, estornudan, cogen peso o se inclinan, y se produce
como resultado de la debilitamiento de los músculos pélvicos.
- La incontinencia de urgencia, es más prevalente en hombres, incluyendo
pérdida de orina después de una urgencia por evacuar o pérdida de control
sobre la evacuación con alguna advertencia o sin ella; está relacionada
con enfermedad de la próstata o vaciado incompleto de la vejiga.
¿Con qué se relacionan estos cambios?
- Pérdida de la capacidad de la vejiga (puede reducirse hasta la mitad).
- Disminución del tono muscular.
- Disminución de la elasticidad del tejido conectivo de las estructuras
urinarias.
¿Qué consecuencias pueden tener estos
cambios?
- Mayor número de infecciones del trato urinario.
- La incontinencia puede ser altamente disruptiva para la vida diaria de
las personas mayores, dando lugar a angustia y vergüenza. Estas ocasiones
no sólo implican vergüenza, sino que alimentan la asociación, en la mente
de algunas personas, entre "senilidad" e incontinencia urinaria.
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¿Qué se puede hacer ante estos cambios?
Una vez identificada, la incontinencia es una condición que puede ser manejada
en muchos casos a través del aprendizaje de nuevas estrategias de conducta.
Si no existen elementos que perturben su funcionamiento, puede seguir trabajando
sin problemas.
¿Qué cambios, asociados al envejecimiento
se producen en el sistema endocrino?
- Disminución de hormonas sexuales, tanto en hombres como en mujeres.
- Disminución de la eficacia de las glándulas sudoríparas.
- Alteración de las funciones homeostáticas tales como el control de la
temperatura.
¿Las personas mayores se adaptan
bien a la temperatura del ambiente?
- Peor adaptación a las temperaturas externas de frío, como consecuencia
de una percepción disminuida a las bajas temperaturas y pérdida de respuesta
vasoconstrictora, y de calor, como consecuencia de la disminución de la
eficacia de las glándulas sudoríparas.
- Reducción de la sensibilidad a la sensación de sed que se puede agravar
en presencia de elevadas temperaturas.
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¿Qué cambios, asociados al envejecimiento,
se producen en el sistema inmune?
- Declive del funcionamiento del sistema inmune a lo largo de toda la edad
adulta.
- Disminución de la efectividad para eliminar sustancias extrañas
debido a:
La degeneración del timo.
Menor producción de células T (aunque las que permanecen son capaces de
producir una adecuada respuesta defensiva a pesar de su escaso número).
- Menor capacidad para proteger las células del cuerpo contra infecciones
y el desarrollo de células anormales.
- Otras células del sistema inmune, incluyendo las células NK y K y los
indicadores macrófagos parecen retener su funcionamiento en la vejez.
¿Cuáles son las consecuencias de
los cambios en el sistema inmune?
- Mayor vulnerabilidad ante la gripe, infecciones, neumonía, cáncer y algunas
reacciones autoinmunes que pueden producir trastornos como la artritis.
- En la vejez existe una importante interacción entre variables psicológicas
y respuesta inmune, con un debilitamiento de esta última bajo condiciones
de estrés y deficiente apoyo social. Por ejemplo, las personas mayores que
se cuidan de otra persona mayor son especialmente propensas a responder
peor ante una enfermedad infecciosa.
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Edadismo
¿Qué es el edadismo?
Consiste en la presencia de estereotipos y actitudes negativas y/o la discriminación
de una persona en función de su edad, pudiendo favorecer la realización de
prácticas discriminatorias por parte de los profesionales.
¿En quién pueden estar presentes estos estereotipos
y/o actitudes?
Pueden estar presentes en toda la sociedad en general, desde los profesionales,
hasta las mismas personas mayores, pasando por los medios de comunicación.
¿Qué reflejan estas creencias edadistas?
Estas creencias reflejan desconocimiento de quiénes son las personas mayores,
debido a una infravaloración de las mismas en función de su edad.
¿Qué consecuencias puede tener el edadismo?
La presencia de creencias edadistas pueden tener consecuencias tanto para
las personas mayores, como para los profesionales que trabajan con personas
mayores.
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¿Qué consecuencias tiene el edadismo para las
personas mayores?
- Pérdida prematura de independencia.
- Mayor discapacidad.
- Mayor índice de depresión
- Ansiedad.
- Reducción del sentimiento de autoeficacia.
- Disminución del rendimiento.
- Estrés cardiovascular.
- Maltrato y/o negligencia hacia las personas mayores.
- Mortalidad anticipada.
¿Qué consecuencias tiene el edadismo para los
profesionales?
- Utilización de pautas terapéuticas distintas en función de la edad del
paciente, como por ejemplo, recetar algunos medicamentos menos que a personas
más jóvenes, diferencias en los procedimientos de intervención en tumores,
menor presencia de ensayos clínicos con personas mayores en la literatura,
etc.
- Limitada atención proporcionada a personas mayores con problemas psicológicos,
por ejemplo, no se les diagnostican dichos trastornos, o no reciben tratamiento
específico para los mismos, lo que implica que se derive menos a las personas
mayores a profesionales de salud mental.
- Diferencias en la forma en que se trata a las personas mayores en las
instituciones públicas como privadas, por ejemplo, residencias, centros
de día, etc. Algunos ejemplos respecto a esta cuestión incluyen hablar a
la persona mayor como si fuese un niño o tratarle de forma paternalista.
Con ello, se puede provocar el reforzamiento de comportamientos y actitudes
dependientes, fomentar el aislamiento, la depresión, etc.
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¿Qué tipo de intervenciones se pueden llevar
a cabo para evitar las creencias y actitudes edadistas?
Cambios en los sistemas que lo mantienen como los medios de comunicación,
la cultura popular, las instituciones, el gobierno, etc., a través de:
- Diseño, implementación y evaluación de programas dirigidos a reducir
el impacto de estas creencias y actitudes.
- Desafiar las percepciones y creencias edadistas de los profesionales.
- Fomentar la formación y educación de los profesionales que trabajan con
personas mayores en cuestiones relacionadas con el proceso de envejecimiento.
- Fomentar la formación y educación a las personas mayores y sus familias
con el fin de cambiar las actitudes edadistas en éstas, a través de información
y de programas de intervención.
¿Cuáles son los estereotipos más destacados
en la literatura?
- “Las personas mayores son muy parecidas entre sí”:
la realidad es que las personas mayores son un grupo de población
muy heterogéneo tanto interindividualmente como intraindividualmente.
- “Las personas mayores están socialmente aisladas”:
en realidad la mayoría de las personas mayores mantienen un contacto
cercano con familiares.
- “Las personas mayores están enfermas, son frágiles
y dependen de otras personas”: realmente la mayoría de las
personas mayores viven de forma independiente y no necesitan ayuda para
realizar actividades de la vida diaria.
- “La mayor parte de los adultos mantienen un nivel de salud aceptable
hasta los 65 años, momento en el que se produce un fuerte deterioro
de su salud”: en la mayoría de los casos el estado de salud
no se deteriora brusca y dramáticamente en ningún punto del
ciclo vital.
- “La mayoría de las personas mayores tienen algún grado
de deterioro cognitivo”: en general, si hay algún declive en
habilidades intelectuales, no es suficientemente severo como para causar
problemas en el día a día.
- “Las personas mayores están deprimidas”: concretamente,
las personas mayores que viven en la comunidad tienen menores porcentajes
de depresión diagnosticable que otros grupos de edad.
- “Las personas mayores se vuelven difíciles de tratar y son,
con el paso de los años, más rígidas”: la personalidad
se mantiene relativamente consistente a lo largo del ciclo vital.
- “Las personas mayores raramente se enfrentan a los declives inevitables
asociados con el envejecimiento”: en realidad, la mayoría de
las personas mayores se ajustan con éxito a los desafíos vitales.
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Envejecimiento demográfico
¿Cuántas personas mayores hay
en España?
En el año 2003 en España había contabilizadas 7.276.620
personas de 65 o mas años. Las personas mayores representan el 17.0%
de toda la población.
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¿En qué consiste el envejecimiento
demográfico?
El envejecimiento demográfico es un proceso general y universal que
afecta a todo tipo de sociedad, y es rápido, con tasas de incremento
mas elevadas que la población en su conjunto.
¿Qué consecuencias tiene el envejecimiento
de la población?
El fenómeno del envejecimiento es profundo, duradero y prácticamente
irreversible y, tiene importantes consecuencias en todas las facetas de la
vida humana, como en la solidaridad intergeneracional, el crecimiento económico,
el ahorro, el consumo, el mercado de trabajo, las pensiones, en los modelos
sanitarios, la composición de la familia, las condiciones de vida,
la previsión de los cuidados a personas dependientes, los patrones
de voto, el diseño de programas electorales, y una larga lista de elementos
que determinan a las sociedades.
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¿El incremento del envejecimiento es
mayor en los países desarrollados o en los países en desarrollo?
El ritmo del envejecimiento es mayor en los países en desarrollo.
¿Cuáles son las causas del envejecimiento?
Las causas del envejecimiento son la caída de la tasa de natalidad
y mortalidad y el aumento de la esperanza de vida.
¿Afectó a España el fenómeno
Baby-boom?
El fenómeno conocido como “baby-boom” y generalizado en
muchos países europeos tras la Segunda Guerra Mundial, también
afecto a España, aunque lleva unos diez años de retraso y es
de menor entidad. Entre 1957-1977, periodo aproximado que podría ser
considerado como los años del baby-boom español, nacieron casi
14 millones de niños. Esas generaciones representan actualmente un
tercio de toda la población de España.
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¿Existen más mujeres u hombres
mayores?
El predominio de mujeres en las edades avanzadas es una característica
mundial y esto tiene implicaciones para la sociedad y los propios individuos.
Esta cuestión esta relacionada estrechamente con el estado civil y
las formas de convivencia. Aunque las diferencias de mortalidad entre géneros
se van aminorando, todavía la longevidad masculina es inferior a la
femenina.
¿Por qué razón cada vez
existe un mayor acercamiento entre la longevidad de hombres y mujeres mayores?
Las diferencias son cada vez menores, como consecuencia del acercamiento
de la esperanza de vida de los varones a la de las mujeres.
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¿Cómo afecta la diferencia numérica
y el estado civil entre hombres y mujeres mayores?
El desequilibrio entre sexos en edades avanzadas y en el estado civil tiene
repercusiones en el apoyo (emocional, económico y de convivencia) que
los mayores puedan recibir o dar, en el hogar o en la familia, pues esta sigue
siendo la principal fuente de ayuda.
¿Para qué es útil conocer
el estado civil de una persona mayor?
Conocer el estado marital es útil porque proporciona información
sobre las fuentes potenciales de apoyo en caso de aumento de dependencia.
Vivir con el cónyuge es un factor decisivo para evitar el recurso a
la ayuda formal y los servicios sociales, es el principal apoyo para mantener
la independencia.
¿La soledad es más frecuente
entre hombres o mujeres mayores?
La soledad es más frecuente en mujeres mayores, pero suele ser mas
temida por los hombres mayores, debido a la dificultad en el manejo de actividades
domesticas, al menos en estas generaciones de personas mayores donde los papeles
productivos y domésticos han estado muy diferenciados por sexo.
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¿Qué proporción de personas
mayores están solas?
La proporción de personas mayores que viven solas es de 19.5%, una
de cada cuatro, aproximadamente. De ellas, el 25.9% de las mujeres mayores
viven solas, con comparación con el 10.8% de hombres mayores que viven
solos.
¿Cómo influye esta soledad?
Existe un riesgo de soledad entre las mujeres mayores que persistirá
en el tiempo y no ocurrirá con los hombres. La vida en soledad en estas
edades se produce por un proceso familiar y demográfico (nido vacío,
viudez), es una alternativa no buscada, no voluntaria, al contrario de lo
que sucede con los hogares unipersonales en otros grupos de edad, que suelen
responder a decisión voluntaria de emancipación y vivir en soledad
(y también a la ruptura matrimonial). La existencia de alta proporción
de personas mayores que viven solas motiva una mayor presión sobre
los servicios formales comunitarios o de mercado cuando aparece la dependencia.
También es un factor para padecer o agravar determinadas enfermedades
y sufrir aislamiento social.
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¿Cuál es la forma de convivencia
mas extendida entre las personas mayores?
El matrimonio es la forma de convivencia mas extendida entre los mayores,
un 59.7% están casados, un 30.9% son viudos, un 8.0% solteros y un 1.4% separados
o divorciados (datos del Censo de población en 2001). Los divorciados y separados
crecen en proporción pero sus cifras absolutas son muy bajas.
¿Cómo se distribuye el estado
civil en los hombres y mujeres mayores?
La mayoría de los hombres mayores están casados (78,6%), contrastando
con un 45,8% entre las mujeres. La viudez, por el contrario está más
extendida entre las mujeres (44,2%). Además, las mujeres tienen menos
probabilidad de vivir en familia que los varones. A partir de los 80 años,
muchas mujeres son viudas (71,2%) y tienen una mayor probabilidad de vivir
solas; en cambio, el 64,2% de los varones siguen casados y viven con sus mujeres
a esa edad.
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¿Qué conclusión se puede
extraer de los datos que relacionan estado civil con género de la persona
mayor?
Los hombres tendrán, más probablemente, quien les atienda si
surge la dependencia en los casos en los que la salud falle, mientras que
en el caso de las mujeres no será necesariamente así. Esta conclusión
se refuerza con estudios que se centran en la naturaleza del cuidado: la cifra
de esposas cuidadoras es muy superior a la de hombres cuidadores, y, en caso
de viudez femenina, obviamente han de acudir a las hijas y a otros familiares
si los tienen.
¿Qué consecuencias suele tener
la viudez en las mujeres mayores?
La viudez entre las mujeres suele tener consecuencias económicas importantes
para ellas mismas, la sociedad y los sistemas de seguridad social, pues las
viudas suelen experimentar un declive en sus condiciones materiales de vida
como consecuencia del menor importe de las pensiones de viudedad. Este menor
nivel económico, unido en muchos casos a un bajo nivel de instrucción,
son factores de riesgo de sufrir enfermedad y discapacidad.
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¿Qué efectos tiene el aumento
del envejecimiento y de la longevidad de las personas mayores son los cuidadores?
El envejecimiento también se producirá en los cuidadores, en
la actualidad, la mayor parte de los cuidadores presentan edades entre los
50-64 años, edad que pasara a ser superior en el futuro. En función
de este hecho, cada día cobran mayor importancia las políticas
de atención a los propios cuidadores.
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¿Qué aspectos refleja la salud percibida?
Refleja el estado físico general de las personas, las enfermedades padecidas
y las limitaciones ocasionadas por problemas de salud, además de factores
sociales, económicos, del entorno y modo de vida de las personas.
Información extraída de A
propósito de las condiciones de vida de las personas mayores. Encuesta 2006
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¿Cómo es la salud percibida por las
personas mayores?
El 46,5% de las personas mayores valora bien o muy bien su estado de salud,
sólo el 14,2% la percibe mal o muy mal.
Información extraída de A
propósito de las condiciones de vida de las personas mayores. Encuesta 2006
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¿Qué factores influyen en la salud percibida?
- Edad: a partir de los 85 años aumentan las valoraciones negativas respecto
a la salud.
- Sexo: el 54,4% de los hombres mayores perciben positivamente su salud
y sólo lo hacen el 40,6% de las mujeres.
- Nivel educativo: a mayor nivel educativo, mejor valoración de la salud.
- Satisfacción económica: más de la mitad de las personas mayores que se
sienten bastante o muy satisfechos con su situación económica perciben su
salud como buena o muy buena.
Información extraída de A
propósito de las condiciones de vida de las personas mayores. Encuesta 2006
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¿Qué factores influyen en la salud percibida?
- Edad: a partir de los 85 años aumentan las valoraciones negativas respecto
a la salud.
- Sexo: el 54,4% de los hombres mayores perciben positivamente su salud
y sólo lo hacen el 40,6% de las mujeres.
- Nivel educativo: a mayor nivel educativo, mejor valoración de la salud.
- Satisfacción económica: más de la mitad de las personas mayores que se
sienten bastante o muy satisfechos con su situación económica perciben su
salud como buena o muy buena.
Información extraída de A
propósito de las condiciones de vida de las personas mayores. Encuesta 2006
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¿Cuáles son las quejas más comunes de las
personas mayores respecto a los ojos?
- Pesbicia: pérdida lenta de la habilidad para ver objetos cercanos o letras
pequeñas. Es un proceso normal que sucede a medida que se envejece.
- Manchas: pequeños puntos o manchitas que parecen flotar a través de sus
ojos.
- Exceso de lágrimas: debido a excesiva sensibilidad a la luz, el viento
o los cambios de temperatura o por tener los ojos secos.
- Enfermedades y condiciones de la córnea: pueden causar enrojecimiento,
ojos llorosos, dolor, reducción de la visión o el efecto de ver algo como
si fuera un halo.
- Problemas con los párpados
- Conjuntivitis.
Información extraída de Información
extraída de El Envejecimiento y Sus Ojos
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¿Qué enfermedades de los ojos son comunes
en las personas mayores?
- Las cataratas.
- El glaucoma proviene de demasiada presión del fluido dentro del ojo.
- Problemas en la retina, como la Degeneración macular relacionada con la
edad o la retinopatía diabética o el desprendimiento de retina.
Información extraída de Información
extraída de El Envejecimiento y Sus Ojos
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Recomendaciones si tiene problemas en los ojos
- Revisión oftalmológica.
- Adecuar la iluminación a las necesidades individuales de cada persona.
- Utilizar gafas adecuadas para cada uno.
- Poner cinta de colores en el borde de los escalones para evitar que sufra
caídas.
- Instalar interruptores y enchufes eléctricos de colores oscuros, que contrasten
con las paredes de colores más claros.
- Utilizar teléfonos y relojes con números grandes.
Información extraída de Información
extraída de El Envejecimiento y Sus Ojos
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¿En qué consiste la incontinencia?
Es una pérdida involuntaria de orina que puede tener consecuencias higiénicas,
psicológicas y/o sociales.
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¿Qué aspectos son importantes a la hora de evaluar
la incontinencia?
- Características específicas de la incontinencia: volumen de orina perdido,
sensación de la persona en el momento de la incontinencia, etc.
- Características específicas del momento de aparición: en qué lugar está
la persona cuando se produce, qué hace, qué piensa, y que siente.
- Tiempo de evolución y curso del problema.
- Comienzo del problema.
- Evolución desde el comienzo del problema.
- Frecuencia de las micciones.
- Patrón anterior de las micciones a la aparición de la incontinencia.
- Volumen de las pérdidas.
- Forma de presentación de la incontinencia.
- Antecedentes que precipitan o facilitan el control sobre la micción.
- Consecuencias que provocan y mantienen la incontinencia.
- Estrategias de afrontamiento.
- Estrategias de afrontamiento de los familiares y/o cuidadores.
- Nivel de ayuda de familiares y/o cuidadores.
- Estrategias que utiliza la persona para prevenir y controlar la incontinencia.
- Examen físico.
- Valoración del estado cognitivo de la persona mayor.
- Valoración funcional.
- Valoración del contexto ambiental: presencia de barreras arquitectónicas,
valorar la ayuda que recibe del cuidador, de la familia o del personal en
las instituciones.
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Nota informativa sobre los contenidos
de este apartado
Fuentes:
Losada, A. Edadismo:
consecuencias de los estereotipos, del prejuicio y la discriminación en la
atención a las personas mayores. Algunas pautas para la intervención.
2004. Elaborado por la UAM para Portal Mayores.
Informe
2004. Las personas mayores en España. Datos estadísticos
estatales. Vol. I. Observatorio de personas mayores. Madrid: Imserso, 2004,
pp. 557-577.
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